14 января

В этот день, в 1769 году, следуя юлианскому календарю, на свет появилась Татьяна Васильевна Энгельгардт, которой суждено будет стать княгиней Юсуповой и прожить сравнительно долгую жизнь, став “представительницей добра и великодушия”, как напишут о ней позднее в исторических заметках.

Будучи племянницей князя Потёмкина-Таврического, юная Татьяна обратила на себя внимание не только благодаря аристократическим связям, но и в силу привлекательной внешности и мягкости характера. Вызывая восхищение, уже в 12 лет Татьяна стала фрейлиной при дворе Екатерины Великой, заслужив признание императрицы.

Другой иллюстрацией очарованию, исходящему от Татьяны, стало предложение герцогини Кингстон - которая описана в наблюдениях историков, как “не менее славная умом и красотой, как и бесчисленными странностями” - стать наследницей ее состояния и отправиться вместе с ней в Англию. Приплыв в Россию на своей яхте, на палубе которой можно было услышать пение живых птиц под аккомпанемент звучания арфы, герцогиня настолько сблизилась с Татьяной, что просила в итоге императрицу отпустить молодую фрейлину.

Приняв решение остаться, Татьяна очень скоро, в 1785 году, вышла замуж за Михаила Сергеевича Потёмкина, бывшего в родстве с ее дядей. Оставшись вдовой через шесть лет, потеряв мужа в трагическом эпизоде на воде, Татьяна стала жить в уединении, сосредоточившись на воспитании двух родившихся за время брака детей.

Благодаря влиянию Екатерины Великой, по прошествии пяти лет, Татьяна Васильевна стала появляться в обществе и в скором времени повстречала князя Николая Борисовича Юсупова, за которого в 1793 года вышла замуж, родив ему наследника - Бориса Николаевича - годом позже.

До момента своей смерти, в 1841 году, княгиня Юсупова оставалась незаурядным человеком. В ее доме собирались знаменитые, но избранные современники - Державин, Пушкин, Крылов. Ее видение прекрасного воплотилось в коллекции драгоценных камней. Ее ум и характер проявились в финансовых вопросах и добродетели, оставившей вокруг ее имени в памяти знавших ее ореол света и тепла.