11 января

В нашем Музее хранится гипсовый профильный барельеф с изображением
Ирины Михайловны Юсуповой (Зиновьевой) (1718–1788), матери князя Николая Борисовича Юсупова Старшего. Работа скульптора Ф. Титова датирована 1765 годом – уникальный предмет столь хрупкого материла, на котором 47-летняя княгиня представлена в домашней обстановке, за повседневными занятиями (вышиванием).

Княгиня Ирина Михайловна Юсупова – представительница старинного дворянского рода, предки которого переселились в Москву из Литвы в конце XIV века. В 1734 году 16-летняя Ирина вышла замуж за 39-летнего князя Бориса Григорьевича Юсупова – в молодости петровского гардемарина, а затем действительного камергера, московского вице-губернатора, президента Коммерц-коллегии, Главного директора Ладожского канала и первого в России Кадетского сухопутного шляхетского корпуса в Петербурге.

В большой семье, созданной представителями двух старинных дворянских родов, давших России видных государственных и военных деятелей, большое внимание уделялось всестороннему домашнему воспитанию пятерых детей – четырех красавиц-дочерей и единственного сына, наречённого при крещении Николаем в честь широко почитаемого в России святого Николая Чудотворца. Это радостное событие в семье произошло, как принято считать, пятнадцатого октября 1751 года.

После смерти князя (в ту пору Николаю было 9 лет) все заботы о детях легли на плечи его супруги, которая пережила мужа на 29 лет. Княгиня удачно выдала замуж дочерей, породнившись со знатными дворянскими семьями Голицыных, Измайловых, Протасовых.

Ирина Михайловна проявила себя и как успешный предприниматель. Пользуясь тем, что в России продолжалось освоение южных широт, включая непригодное для земледелия побережье Каспийского моря, княгиня приобрела на выгодных условиях почти 140 тысяч гектаров такой земли, которую князь Николай Борисович уже после смерти матери сдавал астраханским купцам-рыбопромышленникам.